¿Por qué debes seguir cuidándote después de tener COVID-19?

No debemos bajar la guardia. Existe la falsa creencia de que las personas que vencieron el coronavirus se encuentran protegidos y pueden relajar las medidas de bioseguridad. Sin embargo, expertos sanitarios en todo el mundo advierten la posibilidad de que se infecten nuevamente aquellos que se recuperaron de la COVID-19. A esto se le conoce como reinfección, y puede ser peor.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define a la reinfección como el proceso en el que una persona que tuvo SARS-Cov-2 se recupera y luego vuelve a contagiarse. El Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos advierte que “teniendo en cuenta lo que sabemos acerca de otros virus similares, es de esperar que surjan estos casos”. Por lo tanto, debemos continuar respetando las medidas de bioseguridad después de haber sido dados de alta.

Sin defensas contra las mutaciones

El coronavirus está cambiando constantemente, y eso genera grandes dificultades para el sistema inmunológico. Luis Pampa, médico infectólogo del Instituto Nacional de Salud (INS), del Ministerio de Salud (Minsa) explica que, al detectar la presencia del virus, nuestro organismo despliega su sistema de defensa, aprendiendo a combatir ese agente contaminante y guardando esa información para protegernos de futuros ataques durante semanas, meses, e incluso años. Sin embargo, el problema con la COVID-19 es que es un virus que cambia su estructura genética muy rápidamente, haciendo que nuestras defensas no lo reconozcan. 

“Por eso, es importante hacer estudios de secuenciamiento genético completo del virus, porque estos nos dirán cuánto tiempo puede existir la inmunidad y alertan sobre las mutaciones riesgosas que puedan surgir”, comenta. Este trabajo mantiene muy ocupada a la comunidad científica en todo el planeta. 

En tal sentido, la OMS alienta a los países a recopilar evidencia sobre los casos de reinfección con el fin de contribuir a ampliar el conocimiento de la COVID-19, para mejorar la prevención, el control con las vacunas y el manejo clínico de la enfermedad.  En tanto, el Minsa alerta que la primera infección de coronavirus puede dejar secuelas a nivel pulmonar. Dependiendo de la severidad del cuadro, una reinfección significa para el paciente un alto riesgo de secuelas graves. 

El hecho de haber presentado una infección leve la primera vez, no significa que siempre será así. Luis Pampa señala que aún se está analizando la data, pero se observa que en algunos casos la segunda infección puede ser más grave que la primera, y viceversa. Adelantó que en los próximos días el INS publicará más detalles al respecto en el protocolo de investigación de la caracterización clínica y genómica de muestras provenientes de pacientes con sospecha de reinfección por el Sars-Cov-2 en el Perú.

Vacunados, pero sin abandonar los cuidados

El desarrollo de las vacunas contra el coronavirus significa una gran luz de esperanza, pero no representa el fin de la enfermedad. Estas contribuyen a que los casos sean leves y no requieran hospitalización. Sin embargo, una persona igual puede transmitir la enfermedad a sus familiares que no están vacunados.

El médico Luis Pampa indica que un individuo recién vacunado debe cuidarse con la misma meticulosidad, ya que el efecto de la inmunización no es inmediato. “Pueden llegar después de dos o tres semanas. Si se infecta, va a desarrollar el cuadro clínico de la enfermedad; y si tiene factores de riesgo, puede fallecer”, refiere. 

Por todo lo expuesto, es necesario asumir con seriedad y constancia las medidas de bioseguridad para evitar que la pandemia nos siga golpeando. ¡Juntos paramos este virus!