Según el “Estudio exploratorio sobre brechas digitales de género en población adolescente en Perú”, realizado por UNICEF Perú y la ONG Hiperderecho (2022), las adolescentes mujeres entre 12 y 17 años reportan que sus habilidades en el ámbito digital corresponden a un nivel de dificultad intermedia, mientras que los adolescentes hombres se muestran más seguros de sí mismos al desempeñarse en habilidades avanzadas; como por ejemplo, en el empleo del lenguaje de la programación. Además, esta investigación nos muestra que el 53.92% de las mujeres adolescentes respondió que no ha considerado estudiar carreras dentro de la rama STEM –Ciencias físicas, Informática, Telecomunicaciones, Ingeniería, Matemática o Estadística– a diferencia del 32.25% de los hombres adolescentes.

La investigación señala que el acceso a internet es clave para una mayor autonomía económica, corporal y profesional, así como el desarrollo en los campos de las STEM. También concluye que si bien el sector público, privado y la academia, buscan la expan­sión de la conectividad y las competencias digitales, todavía no hay consen­so sobre la brecha digital de género como una problemática en sí misma, aun cuando sí se reconoce diferencias en el uso de tecnologías por parte de mujeres, niñas y adolescentes.

Las estadísticas de las brechas de género

Recientes estudios demuestran que hay un trabajo pendiente para lograr la paridad en la participación de las mujeres en las áreas de la ciencia y la tecnología. De acuerdo con un estudio del BID, en el mundo solo el 10% de las mujeres eligen estudiar una carrera de las áreas STEM, y en el Perú representan apenas el 29%. 

A nivel mundial solo el 33% de investigadores en las llamadas ciencias duras son mujeres según el informe de Unesco “Descifrar el código: la educación de las niñas y las mujeres en ciencias, tecnologías, ingeniería y matemáticas (STEM)” (2019). El mismo documento señala que la matrícula de estudiantes mujeres en el campo de la tecnología de la información y las comunicaciones (TIC) es de tan solo 3%; en las áreas de ciencias naturales, matemáticas y estadísticas, 5%; y en ingeniería, manufactura y construcción, solo representa el 8%.

En el Perú, se sigue la misma tendencia, de acuerdo con la Sunedu, solo el 25% de estudiantes de las carreras de ingeniería son mujeres, y de este porcentaje, menos del 5% opta por Ingeniería Mecánica, Electrónica, Civil o Minas.

Barreras personales, sociales y familiares que enfrentar

Según un diagnóstico que desarrolló la ONG Laboratoria junto a Unicef en 2021 con estudiantes mujeres de Lima Norte, el 59.8% de las participantes del estudio dijeron no sentirse capaces de seguir una carrera STEM. Las barreras a nivel personal –no sentirse capaz de desempeñarse en este ámbito– son reforzadas por las barreras sociales: el 39.2% consideró que no identifica a mujeres referentes en áreas STEM, y las barreras familiares: el 24.7% refiere que sus familias preferirían que se dediquen a otro tipo de carreras, y solo por el hecho de ser mujeres,  55.6% refirieron que dedican entre 2 y 4 horas diarias a realizar labores domésticas  y 36.1% dedican las mismas horas al cuidado de familiares, responsabilidades designadas que les dificulta dedicarse a sus estudios.

Los efectos de las diversas barreras que enfrentan las adolescentes mujeres se reflejan también en la realidad de las estudiantes de las facultades de ciencias e ingeniería de nuestro país. Por ejemplo, Claudia Castañeda, de 22 años, destacada alumna del octavo ciclo de Ingeniería Mecatrónica en la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC), nos cuenta que cuando ingresó a la carrera solo había 10 chicas y más de 100 chicos matriculados. Andrea Cavero, estudiante del séptimo ciclo de la carrera de Bioingeniería, vivió una situación similar en cuanto al número de sus compañeras. Andrea además es vocera de “Más chicas TEC”,  una iniciativa desarrollada por Unicef en el marco de su programa Skills4girls, que tiene el objetivo de cerrar las brechas de género en las carreras STEM a través de la capacitación a adolescentes mujeres y hablar de la problemática para darle visibilidad y que sea un tema relevante a resolver en la sociedad.

La falta de paridad en el ámbito académico también fue experimentada por destacadas científicas peruanas. La doctora Mónica Pajuelo —bioquímica e investigadora principal del Laboratorio de Microbiología Molecular en la Universidad Peruana Cayetano Heredia, quien además trabajó en el desarrollo de pruebas moleculares rápidas para identificar el virus SARS-COV-2— recuerda que hace veinte años, cuando ingresó a las aulas para estudiar bioquímica, apenas un tercio de los estudiantes en esta área eran mujeres y reconoce que aunque la situación está mejorando aún falta mucho por trabajar. Ella anima a las niñas y adolescentes a no rendirse si desean dedicarse a carreras en ciencias o tecnología, y sobre todo que sus familias les brinden el apoyo para que puedan acceder y mantenerse en sus estudios.

Para que la realidad cambie y las estadísticas mejoren, es necesario que las normas sociales y culturales presentes en la formación de las niñas, las adolescentes y el entorno de las mujeres que se encuentren estudiando o trabajando, no sean limitantes, sino que las motiven a seguir desarrollándose y convertirse en lo que deseen y puedan llegar a ser. Es un trabajo en conjunto de los sistemas de educación, la familia y la sociedad para reconocer la existencia de las brechas de género y apoyar a las mujeres para que estas barreras disminuyan, este cambio permitiría el auge de mujeres profesionales con potencial y talento, que brinden sus aportes para el desarrollo del país y su comunidad.